EL BOSQUE DE LAS ALMAS MALDITAS, III - JULIO - COBARDÍA

Julio Andrade era uno de los jóvenes más afortunados de la institución, pero de moral bastante relajada. Pertenecía a la élite aristocrática más rancia de la comarca. Aunque, su familia destacaba por su reputación intachable y respetuosa, no sucedía lo mismo con el benjamín de la familia ya que se había ganado, muy merecidamente, la fama de ser la oveja negra de la familia y la institución en la que estaba ingresado. Era “un rebelde sin causa” con un gran poder seductor que desaprovechaba porque demostraba una insana tendencia hacia las cosas negativas. No se sentía especialmente inclinado a realizar acciones positivas.

Por eso planeó aquella excursión con la intención llevar a cabo sus poco recomendables tendencias sociales en lo más recóndito del bosque, huyendo de la férrea disciplina de la institución.

Julio había ideado un plan para conseguir a la chica de sus sueños y la soledad del bosque era necesaria para dar rienda suelta a sus bajas pasiones. Pensaba que la muchacha caería rendida ante sus pies, deslumbrada con sus habilidades de boy scouts aficionado.

La chica ignoró desde el principio sus descarados coqueteos, quizá porque estaba más interesada en toda la belleza y la magia que el bosque ofrecía en las primeras horas de la mañana. Julio pensaba que con lo que tenía planeado caería fácilmente en sus redes.

El bosque se manifestaba como un espacio verde, seguro y tranquilo. Un lugar mágico animado por el sonido de su fauna secreta, semejante a una musiquilla de fondo que les acompañaba durante todo el paseo. Las jóvenes se sentían invadidas por la serena atmósfera que se respiraba y nada alteraba la poderosa sugestión que ejercía sobre ellas. En aquel lugar tan maravilloso solo había lugar para la felicidad. El aroma de la naturaleza impregnaba el lugar, extasiando a los jóvenes... Aquello era la perfección absoluta.

Pero, toda aquella belleza no era captada por Julio, él sólo pensaba en el momento de poner en práctica sus sucios planes y uno de ellos era conseguir que la noche les sorprendiera en el bosque, las chicas se asustarían y serían más vulnerables.

Aprovecharon la mañana explorando el bosque y al final llegaron hasta un riachuelo que discurría entre los árboles, se sentaron un rato sobre las húmedas rocas de la orilla, hasta que al final decidieron probar las frescas y cristalinas aguas, dándose un baño.

Eran unas aguas poco profundas así que chapotearon a gusto. Cuando salieron del río decidieron tomar un bocado con el que reponer fuerzas... Contemplaban fascinados la maravillosa tonalidad esmeralda que adquirían los árboles cuando un rayo de sol las rozaba. Era una experiencia festiva en la que no faltaron los viejos relatos de terror y algún que otro porro. En un momento de distracción de sus amigos, Julio vertió una extraña sustancia blanquecina en los refrescos que ofreció a sus amigos. Al cabo de un rato, estaban dormidos plácidamente....

Cuando despertaron ya estaba anocheciendo...

Mientras sus amigos no veían con muy buenos ojos que la noche les cayera encima, él disfrutaba con la situación porque creía que sus pérfidos planes iban por buen camino...

Con la inminente llegada de la noche, el bosque había experimentado una gran transformación, ahora revelaba su lado más oscuro y tenebroso. Y, como suele suceder en estos casos, las cosas se complicaron cuando se produjeron los primeros gruñidos...

El lugar inhóspito en que se había convertido el bosque aterrorizó a los jóvenes provocando una huida descontrolada, y dada las circunstancias en que se encontraban, podría ser algo mortal...

Los planes de Julio habían dado al traste, la chica, seguida de su amiga, había sido la primera en salir corriendo y no había manera de alcanzarla. Pero, no había perdido el rastro porque todavía escuchaba sus gritos y sollozos de intenso terror ...

Cuando al final pudo alcanzarla, la chica fuera de sí, comenzó a golpearlo con todas sus fuerzas creyendo que era el monstruo del bosque y, gravemente, lesionado quedó inerte, sin sentido.

Cuando despertó por fin, se sentía magullado y con un intenso dolor en la cabeza y una terrible náusea que le hizo doblarse por la cintura y vomitar... Los golpes le habían dejado la mirada turbia y confusión mental, no podía pensar con claridad... Cuando se recuperó, la terrible realidad se abrió paso en su mente enferma.... 

Estaba completamente solo en el bosque y presentaba un aspecto aterrador...

Vacilante y tambaleándose pensó que lo que tenía que hacer era tratar de encontrar el camino que le llevara directamente hasta el internado, pero eso era algo imposible y él lo sabia porque la noche no podía ser más oscura.

Se sobresalta al escuchar el graznido de una lechuza, antes de emprender el vuelo desde una rama cercana. Un extraño sonido que quiebra el silencio nocturno y le llena de miedo. Un sudor frío se desliza viscoso por su columna vertebral. El pánico le impide avanzar, paralizado ante la incertidumbre de lo que podría encontrarse. En ese momento se oye un grito pavoroso, como si alguien hubiese sido devorado por la criatura del bosque. Dirige una mirada inquieta tratando de atisbar hasta el rincón más oculto, buscando la criatura que agazapada esperaba el momento oportuno para saltar sobre su presa.

Un silencio absoluto invade el camino. Entonces tiene un presentimiento. Siente como un escalofrío recorre su espalda, cuando se produce un ruido en unos arbustos cercanos. Cree que debe ser Irene que, oculta, debe de estar esperado para ver si aparece el resto de compañeros. Algo se mueve entre las sombras, apestoso y terrorífico. Con el alma en vilo se acerca cada vez más. Aparta los matorrales y entonces ve la terrorífica cabeza cercenada, desprovista de cuerpo y dotada de grandes ojos terroríficos, cubierta de pelos larguísimos. Julio contempla como se desplaza rápidamente y se encarama sobre la copa de un árbol, sin dejar de mirarle con sus ojos demoníacos. El chico cree que lo que está viendo es una alucinación provocada por los golpes que ha recibido.

..." MISERABLE MORTAL, NO SOY UNA ALUCINACIÓN, ESTÁS A PUNTO DE MORIR , ESTÁS PUNTO DE SUFRIR"... Pronuncian los labios pavorosos con voz infrahumana..

La visión espeluznante de la monstruosa cabeza le impedía avanzar, las piernas no le respondían. Atónito, contempla ante sus ojos lo más macabro que había presenciado en toda su joven vida... Pero lo que más le sobrecoge es reconocer en aquella abominación los suaves rasgos de Irene, la chica de sus sueños. Aquella cabeza revelaba todo el odio y la insania que el demonio del bosque albergaba en aquel cerebro demoníaco.  Atónito contempla como aquella horripilante cabeza, comienza a deformarse de manera grotesca y acaba estallando pulverizándose en el aire y salpicando con una mezcla de sangre, sesos y mucosidad todo el rostro, cuerpo y todo lo que se encuentra a su alrededor. El ruido producido le recuerda al chasquido fuerte que se siente cuando se quiebra una rama de árbol seca. Era algo escalofriante. De pronto, contempla presa de un ataque de nervios descontrolado, como se ve envuelto por una neblina rosada que ha provocado el repugnante impacto de los restos de la cabeza sobrehumana.

En ese momento, escuchó otro chillido agudo detrás de él y tras eso, un fuerte golpe en la cabeza que le hizo caer, convirtiéndole en otra víctima del bosque sombrío. Antes de perder el conocimiento tuvo tiempo de ver las oscuras figuras que se desvanecían en la noche . La inconsciencia en la que quedo sumido le impidió comprobar si aquello era algo real o fruto de su imaginación.

Cuando recuperó el conocimiento ya había amanecido y la claridad disipaba el aspecto terrorífico que adoptaba durante la noche. Aturdido, descubrió la figura borrosa del internado entre la vegetación boscosa...Todavía debilitado por el impacto recibido en la cabeza, encaminó sus vacilantes pasos hacia la institución...

Cuando se encontraba ante la puerta enrejada sufrió un desmayo que lo sumió en la inconsciencia...

Aparecer en tan lamentable estado originó un colapso entre el personal del centro ya que se produjo una frenética actividad por socorrerlo... Tras el ingreso posterior en un hospital y el reconocimiento, los médicos dedujeron que su salud no revestía gravedad por lo que fue dado de alta y finalmente retornó a la institución...

Mientras tanto, ya se tenía conocimiento de la desaparición de sus amigos... Sin embargo, Julio desconocía lo que había sucedido con Irene, Víctor y Silvia... Por lo que no fue de gran ayuda en la investigación de la desaparición de sus amigos.

Los días iban pasando y Julio no experimentaba gran mejoría... Terroríficas pesadillas poblaban sus sueños, en ellas escuchaba una voz metálica que no parecía de este mundo, que lo atormentaba diciéndole

...."VAS A MORIR, PERO ANTES SUFRIRASSSSSSSSSS"...Unas palabras que le llenaban de angustia y siempre terminaban despertándole...

Pero aquella noche, cuando el miedo le arrancó del sueño, sudoroso y compungido, se sobresaltó cuando contempló la espectral presencia que le contemplaba silenciosa y fantasmagóricamente a los pies de la cama...

Una figura femenina, en sombras, se recortaba contra la luz de la luna que iluminaba la ventana, creando una negra sombra por debajo de ella y un contraste con el fulgor plateado que irradiaban las losetas del suelo.

 Julio captó la irrealidad del momento, cuando se sintió traspasado por el fulgor rojizo de la mirada del espectro, mientras se acercaba lentamente. Casi podía sentir el frío que desprendía aquel ser demoníaco, cuando sus ojos se fueron cerrando y volvió a caer en un sueño profundo.

Julio se iba consumiendo lentamente, ya apenas podía caminar y su rostro había adquirido una preocupante palidez.... Su precaria salud obligó a que fuera nuevamente ingresado en el hospital, pero nada se podía hacer por él. Su mente debilitada por efecto de los sedantes creaba una sucesión delirante de imágenes y un torbellino de extrañas sensaciones que conseguía nublarle la razón.... En su delirio, una tenue vocecilla  parecía surgir de los más elementales recovecos de su mente enferma y taladraba su cabeza, una y otra vez....

..."VAS A MORIR, PERO ANTES SUFRIRÁSSSSSSSSS"...

Sus miembros apenas le sostienen cuando abandona la cama y como un autómata se dirige al bosque tenebroso que parece aguardarle sumido en el sueño del olvido. El olvido de los que son reclamados por los dioses ancestrales que moran en sus entrañas.

Julio se adentra en la profundidad boscosa y conforme avanza se siente renovado, más ingrávido y armoniosamente conectado con ese mundo mágico que parece reclamarle.... Sabe que la transformación ha comenzado y en pocos segundos se completará.... 

Ahora, contempla impasible como sus miembros se desvanecen en sombra.

Un aullido, un grito desesperado quiebra la paz silente de bosque y después, NADA.